Такая опция, как свободный ход мачты, необходима для работы в ограниченном по высоте пространстве, например, в железнодорожных вагонах, холодильниках, покрасочных камерах, кузовах грузовых автомобилей. Именно поэтому мачту со свободным ходом зачастую называют мачтой вагонного типа.
Стандартно свободных ход подъёма вил варьируется в пределах 140-180 мм, что не всегда бывает достаточно при работе в условиях ограниченного пространства по высоте. Конструкция устройства свободного хода такова, что в гидравлическую схему мачты добавляется ещё один гидроцилиндр. Это позволяет выполнить подъем вил на высоту ±1550-1700 мм (зависит от модели погрузчика) без выдвижения мачты вверх.
Применение устройства свободного хода не снижает грузоподъёмность погрузчика и не требует специального технического обслуживания. Достаточным условием является наличие смазки на трущихся деталях и контроль состояния гидравлических шлангов.
Мачты, высота подъема которых превышает 4,5 м комплектуются устройством свободного хода по умолчанию.
